B L A C K - B O O K

선릉역 부근에 볼일이 있어서 갔다가, 미리 체크해둔 슈퍼커피를 방문. 어딘가 갈 계획이 생기면 근처에 괜찮은 가게가 있나 미리 살펴본다.

가격이 너무 싼데? 개인샵 중에는 저렴하면서 괜찮은 커피를 내는 곳이 꽤 있지만, 슈퍼커피는 프랜차이즈라 살짝 불안. 그래 봤자 에스프레소 마실 거니 부담은 없다.

에스프레소 더블(2,500). “어떻게 드릴까요. 짧게 끊어서 드릴까요?”라고 하시길래, 사장님께서 좋아하시는 스타일로 해주시라 주문. 나온 걸 보니 리스트레토Ristretto로 뽑아주신 듯.(짧은 시간에 추출한 30㎖ 이하의 적은 양의 에스프레소를 리스트레토라고 하며, '응축된', '압축된'이라는 뜻.)

첫맛은 과하지 않은 신맛으로 시작해서, 중간으로 넘어가면 복잡한 풍미가 느껴지는 와중에 고소한 맛이 자기주장을 강하게 드러내며, 그 고소한 풍미가 계속해서 이어지면서 커피를 완전히 삼킨 후에도 피니쉬를 길게 길게 장식한다. 기대했던 것보다 맛있는 좋은 커피여서 좀 놀람. 싸고 맛있다는 표현이 가성비가 좋은 음식에 대한 표현이라고 할 때, 이 커피는 맛있는데 싸다. 가격과 특성(프랜차이즈)에서 기대하는 기대치를 많이 뛰어넘는 맛.

슈퍼커피의 시그니처이자 히트 메뉴인 오렌지 비앙코(4,000). 에스프레소 마끼아또라도 한 잔 할까 했는데, 사장님께서 맛보라고 내주셔서... ^^; 검색해보니 참 많은 분들이 좋아라 하시는 듯. 특히 점심시간에는 여성동지들께서 줄 서서 사가시는 듯하다.

대략의 구조는 맨 아래에 오렌지 필이 들어간 오렌지 시럽을 깔고, 위에 우유와 에스프레소를 붓고, 우유거품을 올린 후 오렌지 과육을 한 조각 올려준다. 꼽아준 빨대로 잘 섞은 후 마시면 되는데, 버블티용의 굵은 빨대를 주는 이유는 오렌지 필을 같이 흡입하기 위해서.

마셔보니 오렌지 시럽의 풍미가 상큼 달콤하게 느껴지는 뒤로 커피의 존재감도 조화롭게 치고 올라온다. 올해 상반기를 뜨겁게 달군 히트곡 '썸'의 가사로 비유하자면, "음료인 듯 음료 아닌 커피 같은 너, 커피인 듯 커피 아닌 음료 같은 너"랄까. 내 스스로 즐겨 마시지는 않을 것 같지만 대중적인 히트의 이유는 충분히 납득할 수 있는 맛이고, 게다가 단지 대중의 취향에 영합하는 것이 아닌 대중의 취향을 좀 더 높은 단계로 선도하려는 의지가 보이는 듯한 맛이다. 단, 오래 놔두면 얼음이 녹으면서 오렌지 풍미도 커피 맛도 모두 흐리멍덩하게 되니, 쭉쭉 빨리 마시든지, 아니면 주문할 때 얼음을 조금만 넣어달라고 하는 것도.(실제로 이렇게 주문한다는 분이 올리신 블로그 포스팅이 있더라는)

슈퍼커피 매장을 대략 검색해보니 서울에 10개가 넘고, 판교와 대전 등에도 매장이 있는 모양이다. 가격도 부담 없는 데다 맛도 그 이상으로 좋으니, 주변에 매장이 있다면 한 번쯤 들러보시기를.

서울 강남구 대치4동 대우아이빌명문가 107호 (대치동 891-23)

02-564-9087

월~금, 오전 7시30분~오후 9시

토, 오전 10시~오후 4시30분

일요일 휴무

평일 아침에는 셀프 토스트 무료

※ 현재 사이토 라멘은 제가 방문했을 때와는 다른 분이 요리를 하고 계십니다. 올라오는 사진을 보니 예전과 비슷하면서도 다른 부분이 보이구요. 예전의 맛과 지금의 맛이 다를 수 있으니 참고하시기 바랍니다.

올해 2월에 오픈한 사이토 라멘에 오랜만에 방문했습니다.

오픈 초기와 좀 변한 것들이 있는데, 미소 라멘이 새로 생겼고 챠슈 덮밥이 없어졌네요. 라멘 가격은 모두 8천원으로 동일하구요.

신 메뉴인 미소 라멘을 시켜봅니다. 예전과 또 달라진 게, 라멘을 주문하면 간단한 에피타이저를 주셨었는데 그게 없어졌네요. 근데 그런 게 중요한 게 아니라, 맛이 더 좋아졌군요. 면도 더 탱탱하면서 씹는 맛이 좋아졌고 국물맛도 깊어졌기에 사장님께 여쭤보니, 면을 다른 걸로 바꾸셨고 국물도 더 다양한 부위의 뼈를 넣어서 우리신다고.(다만 그러면서 국물에서 예전에는 없었던 돈코츠 누린내가 살짝 납니다. 많이 민감한 분이 아니시라면 드시는데 별 문제는 없는 정도라고 생각합니다만.)

사실 오픈 초기에는 면도 국물도 2% 부족하게 느껴지는 부분이 있었는데, 그런 점들이 보완되면서 이제는 홍대 라멘 맛집의 순위를 뒤집어엎을 만한 곳이 되지 않았나 합니다. 오픈 초기에 방문하셨던 분들께는 자신 있게 재방문을 권해드리고 싶네요. 물론 아직 못 드셔보신 분들께도 강추합니다. ^^

사이토 라멘의 특징이라면 국내서는 흔히 볼 수 없는 완성도 있는 쇼유 라멘(메뉴 이름은 도쿠센 라멘)을 낸다는 것이니 참고하시구요. 이날 제가 먹었던 미소 라멘도 맛있었습니다만, 다음 방문에는 저도 (오픈 초에 먹어봤던) 도쿠센 라멘을 다시 한 번 먹어볼 생각입니다.

서울 마포구 연남동 257-8 (성미산로26길 43)

02-323-0723

낮 12시~오후 9시30분

토요일 휴무

이태원 이슬람 성원을 지나서 우사단길 골목을 한참 들어가다 보면, 계속해서 보이던 젊은 감각의 가게들이 점점 사라져가고, 어느 순간 전형적인 주택가 골목의 모습으로 풍경이 변해간다. 챔프 커피는 그런 지점까지 들어가야 그 모습을 드러낸다. 한참 들어온 것 같은데 안 보여도 당황하지 말고 왼쪽을 살피며 직진.

커피 볶는 로스팅 작업실에서 에스프레소와 아메리카노, 카페 라떼를 파는 정도라 카페 같은 의자나 테이블은 없다.(있기는 있는데 있다고 하기는 뭐한 정도) 그나마 얼마 전에 새로 구한 작업실로 로스팅 머신을 빼가셔서 않을 자리가 좀 생기기는 했다.

BLACK in SOUL 블랜드의 에스프레소.(2,000) 좀 지저분해 보일지 몰라도 맛은 그렇지 않다. 첫맛에는 산미가 뚜렷하게 느껴지나 과하게 시지는 않고, 바디감도 도톰하고, 초콜릿스러운 풍미가 느껴지는 뒷맛도 좋다. 그러면서 과하게 쓰지도 않고 잡미도 없다. 균형 잡힌 좋은 맛이고, 사람들의 입맛이나 취향에 따라 호불호가 갈리지 않을 것 같은 맛이다. 이 절묘한 균형감 아래서는, 평소에 에스프레소에 설탕을 넣어 버릇 하는 분이라도 아마 설탕이 필요 없지 않을까. (요즘에는 설탕을 주지 않는 -따로 요청해야 주는- 집들도 많지만, 마셔보면 설탕이 필요한 경우가...)

반면에 너무 치우치지 않고 너무 중도를 걷는 느낌이 있어, 개성적인 맛과 강렬한 무언가를 원하는 손님에게는 채워지지 않는 2%의 부족함이 느껴질 수도 있겠다. 하지만 2천원이다... 어떤 위치 어떤 환경이든 간에 이런 커피를 단돈 2천원에 마실 수 있다는 건 축복이다.

카페 라떼.(3,000) 라떼도 에스프레소와 마찬가지로 밸런스를 중시하는 뉘앙스가 느껴진다. 근데 평을 하려면 한 번 정도 더 맛을 보아야 할 것 같은. 가게를 나와서 생각해보니 일단 어떤 블랜드로 만들어 주셨는지를 제대로 안 봐서... -_-;

이태원 경리단길은 많이들 들어보고 가보고 하셨겠지만, 우사단길은 아직 잘 모르는 분들이 많을 거다. 경리단길에서의 무언가를 상상하고 오신다면 조금 실망하실 수도 있고. 하지만 커피를 좋아하는 분이라면, 챔프 커피에서 마시는 커피 한 잔은 우사단길 탐방을 충분히 가치 있는 것으로 만들어줄 것이다.

서울시 용산구 우사단로10길 121 (서울시 용산구 한남동 768-26)

월~토, 오전 10시~오후 8시

일요일 휴무

네이버나 다음 지도에서 '챔프 커피'를 검색하면 엉뚱한 곳이 나오니 주의할 것