B L A C K - B O O K

헬카페의 블랜드 핸드 드립(6,000). 근처에 볼 일이 있어 우연히 방문했는데, 마셔보니 블랜드 배합이 또 바뀐 모양. 더 좋은 맛, 더 새로운 맛을 찾기 위한 끝없는 여정인가... 그렇다면 내 기꺼이 그 길에 함께 동반하리... ^^;

이번 블랜드는 이전에 없었던 단맛이 일단 베이스로 깔리고, 그 위에 꼬리한 향이 올라가며, 그 뒤로 맛있게 쓴맛이 강렬하게 자기 존재감을 어필한다. 그러니까 전 블랜드와 전전 블랜드의 요소들을 합치고 거기에 단맛을 불어넣어, 지난 블랜드들에 비해 좀 더 풍부한 표정의 커피를 만들어냈다. 개인적으로 지난번 블랜드보다 마음에 들고, 지나치게 매니악한 느낌이 있었던 전전 블랜드에서 조금 타협한 느낌도 들지만 이 정도면 상당히 만족스럽다.(사실 이런 커피를 어디 가서 또 마시겠나. 다 배부른 투정이다.)

앞으로 또 어떤 블랜드를 선보이게 될지 모르겠지만, 이상적인 맛을 찾아 옮기는 그 묵묵한 발걸음을 계속해서 지켜보고 싶다.

서울시 용산구 보광동 238-43

010-4806-4687

월~금, 오전 8시~저녁 10시

토·일, 낮 12시~저녁 10시

※ 현재 사이토 라멘은 제가 방문했을 때와는 다른 분이 요리를 하고 계십니다. 올라오는 사진을 보니 예전과 비슷하면서도 다른 부분이 보이구요. 예전의 맛과 지금의 맛이 다를 수 있으니 참고하시기 바랍니다.

폐점 시간이 가까운 늦은 저녁에 방문했네요.

사이토의 대표 메뉴로는 역시 가장 왼쪽의 도쿠센 라멘을 꼽을 수 있겠죠. 사이토의 도쿠센 라멘은 쇼유(간장) 라멘인데, 도쿠센은 특선(特選)을 일본식으로 읽은 거구요. 다른 라멘도 맛있습니다만, 한국서 완성도 있는 쇼유 라멘을 만드는 곳은 흔치 않죠.

도쿠센 라멘의 수프는 심하게 탁하지도 않고 그렇다고 맑고 투명한 것도 아닌데, 먹어보면 자극적이거나 강한 맛이 아닌, 은근하면서 깊이 있는 맛이 느껴집니다. 살짝 진하게 끓여낸 숭늉을 먹을 때와 비슷한 느낌이 든달까요. 자극적이지는 않지만 뭔가 입에 달라붙으면서 입맛을 다시게 되는 그런.

오픈 초에 드신 분들은 2% 부족함을 느끼셨을 수 있겠습니다만, 수프가 예전보다 좀 더 볼륨감 있게 변하고, 면 맛도 더 좋아져서, 이제는 부족함이 없이 완성된 맛을 보여줍니다. 다만, 면의 맛이 좋아졌다고 해서, 가마마루이 등의 자가제면을 하는 맛집의 것과 비교하시면 곤란하구요. 가게가 크지 않고(좌석 수 11석) 사장님 혼자 일하시기 때문에 면은 받아다 쓰시는데, 충분히 맛있다고 느껴질 만한 거래처를 찾아내신 것 같네요.

살살 녹는 식감의 차슈는 예전부터 훌륭했는데 여전히 변함없이 맛있습니다. 근데 첨에 먹어보고 국산인 줄 알았는데, 알고 보니 독일산 돼지고기더라구요. 독일이 소세지가 맛있으니 돼지도 맛있겠지라고 생각하며 바로 납득했습니다만. ^^; 어지간한 국산 삼겹살보다 더 낫게 느껴지더군요.

계란은 흰자는 겔(GEL) 상태, 노른자는 액체 상태로 조리하셨는데, 이렇게 만드는 게 쉽지 않겠고 라멘집 중에서 이렇게 내는 곳도 별로 없죠.(조리도 그렇지만 계란이 너무 말랑말랑해서 껍질 까기가 힘든... ^^;) 제가 알기로 우마이도 정도가 이런 스타일로 내는 걸로 알고 있구요. 근데 약간 호불호가 갈리기는 할 겁니다. 좀 심한 반숙이라고 할 수 있는데, 계란 반숙 못(안) 드시는 분들도 계시니까요.

마지막으로 라멘의 간에 대해 한 마디 하자면, 사이토 라멘은 오픈 초부터 짜지 않은 라멘을 추구해왔고, 그건 지금도 그렇습니다. 그러다고 해서 맛이 떨어지는 건 아니고, 맛이 완성된 현재는 밸런스가 완벽한 상태기 때문에 오히려 간을 더하면 맛을 해치는 상황입니다.(예전에는 간을 더 하면 맛이 좀 더 나아지는 느낌이 들기도 했습니다만) 확실히 한국에서 파는 라멘 국물이나 (우동이나 소바를 찍어먹는) 쯔유를 맛보면 일본 간에 맞게 좀 더 짜야 맛이 살아날 것 같은 느낌을 받을 때가 종종 있습니다. 하지만 사이토 사장님께서는 본인의 철학에 부합하는 짜지 않으면서도 맛있는 라멘을 만들어 내셨네요.

돈코츠 라멘이 아닌 다른 종류의 맛있는 라멘을 드셔 보시고 싶은 분들, 살살 녹는 차슈를 좋아하시는 분들, 라멘은 좋지만 짜지 않으면 좋겠다는 분들이 계시다면 사이토 라멘을 방문해 보시길.

서울 마포구 연남동 257-8 (성미산로26길 43)

02-323-0723

낮 12시~오후 9시30분

토요일 휴무

챔프 커피 두 번째 방문. 이제 길이 좀 눈에 익는다.

오늘 주문은 BLACK in SOUL 블랜드의 아메리카노(2,000). 에스프레소에서도 그랬던 것처럼 복잡한 향미가 느껴진다든가, 어떤 특정한 요소가 강한 자기주장을 한다는가 하는 느낌은 없다. 근데 이 커피 맛있고 묵직하다. 여쭤보니 챔프 커피의 아메리카노는 에스프레소 투샷이 기본이라는데, 이 묵직함은 투샷이니까라고 이해하고 넘어갈 수 있는 성질의 것이 아니다. 커피의 후미에 있어, 맛이나 향은 별로 길게 느껴지지가 않는데, 묵직한 바디감이 이리 오래도록 느껴질 줄이야. 그 묵직함 덕에 10온스 컵을 비우기까지 상당히 오랫동안 커피를 홀짝였던 듯 싶다.

다만 개인적으로 식후에 그 묵직함을 10온스 컵 가득 즐기는 것은 좀 부담스러운 느낌이 들었고, 모닝커피 또는 출출할 때 간식과 곁들이는 커피로 즐기는 것이 더 좋지 않을까 하는 생각이 들더라는. 식후에 챔프 커피에 간다면 역시 에스프레소가 좋겠다.

서울시 용산구 우사단로10길 121 (서울시 용산구 한남동 768-26)

월~토, 오전 10시~오후 8시

일요일 휴무

네이버나 다음 지도에서 '챔프 커피'를 검색하면 엉뚱한 곳이 나오니 주의할 것