2014년 4월 23일, 일본을 방문한 버락 오바마 미국 대통령에게 아베 신조 일본 총리는 긴자의 스시집 '스키야바시 지로'에서 초밥을 대접하며 회담을 나눕니다. 미·일 간 환태평양경제동반자협정(TPP)을 협의 중인 상황에서 쇠고기, 돼지고기, 유제품, 밀가루, 설탕, 쌀 등의 관세 인하 문제의 의견차를 좁히지 못하고 있기 때문에, 쇠고기와 돼지고기를 피해서 메뉴를 고르다 보니 초밥을 선택하게 된 것이죠.


스테이크 썰다 관세 불거질라 '미슐랭 별 셋' 스시 만찬 (동아일보)


그렇다면 미국인에게 날생선을 대접한 일본의 스시 외교는 과연 성공적이었을까요? 회담 결과는 어쨌건 간에 초밥에 대해서는, 대부분의 언론에서 아베 총리의 말을 인용해 "오바마 대통령이 평생 가장 맛있는 스시였다고 했다."고 보도를 했습니다만, AFP통신에서 스키야바시 지로와 같은 건물 같은 층에 있는 야키토리집 점주가 스키야바시 지로의 종업원에게 들은 이야기를 취재해, 아베 총리는 초밥을 다 먹었지만 오바마 대통령은 절반 정도만 먹었다는 기사를 내보냅니다. 그러자 언론들은 이런 내용이 포함된 기사를 새로 써서 올렸구요.


오바마-아베 '비공식 초밥 만찬' 뒷얘기 (월 스트리트 저널 한국판)

Le président Obama n'a mangé que la moitié du menu de sushis 3 étoiles (AFP통신 원문)

オバマ大統領、高級すし半分しか食べず? (AFP통신 기사 일문 번역)

절반 먹고 젓가락 놓은 美 오바마…日 아베, 흉금 터놓자며 초청했지만 (서울 신문)


과연 오바마 대통령은 배가 불렀을까요 아니면 식사가 입에 맞지 않았을까요? 스키야바시 지로가 유명하긴 하지만 그 정도 하는 스시집은 많이 있다는 얘기도 있고 진짜 최고의 초밥집은 다른 가게라고도 합니다만, 맛이 없어서 남기지는 않았을 테니 다이어트 중이거나(-_-;) 식사가 입에 맞지 않았다고 보는 게 맞겠죠.


(스키야바시 지로가 어떤 곳인지 궁금하시면, 밥과술 님 블로그레이니 님 블로그를 함 보시구요.)


일단 스키야바시 지로에서는 1인분에 18~20피스 정도의 초밥이 제공되며, 최신기사에 의하면 아베 총리는 20피스를 완식했고 오바마 대통령은 14피스를 먹고 멈췄다고 합니다. 그런데 (대부분의 초밥집과 마찬가지로) 스키야바시 지로에서 초밥을 내는 순서는 전반부에 일반적인 생선 초밥이 나오고, 후반부로 갈수록 등푸른생선과 조개류, 성게알, 연어알, 장어 등을 내놓습니다. 여기서 후반부의 것들은 전반부에 비해 일반적으로 난이도가 좀 더 있다고 여겨지곤 하구요.(저로서는 왜 그런지 이해가 가지 않... ^^;) 14피스를 먹고 멈췄다면 대략 성게알이 나올 즈음이 아닐까 싶은데, 그 정도 먹었으면 배도 적당히 찬 데다 알 수 없는 모양의 것들이 계속해서 나오니 그만 먹기로 한 게 아닐까요. ^^; 


AFP통신 기사가 나오고 나서 넷상에서는 서양인에게 초밥 접대는 무리라는 얘기가 많이 떠돌기도 했습니다만, 절반이 아니라 14피스를 먹었다는 게 사실이라면 그렇게까지 무리는 아니었던 것 같구요. 어차피 어디서 뭘 먹을지는 상호 간에 미리 조율을 했을테니...


오바마를 하루 더 일본에 머물게 한 일등공신은 스시? (경향 신문)

오바마 2박3일 일본 일정 살펴보니 (한겨레 신문)


사실 서양인들도 요즘은 날생선이나 생 해물을 제법 즐긴다고 알고는 있습니다만, 우리 생각보다 본격적으로 즐기는 분위기가 된 것 같기도 하더군요. 물론 먹는 사람은 먹고 못 먹는 사람은 못 먹고 하겠습니다만, 따지고 보면 한국 사람 중에서도 회나 생 해물 못 먹는 사람 꽤 있으니, 국적이나 인종으로만 식성을 판단할 수는 없는 시대인 듯요.


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스키야바시 지로의 경우 케이티 페리, 아놀드 슈워제네거, 휴 잭먼, 앤 해서웨이, 레오나르도 디카프리오 등의 서양인 스타들이 다녀가기도 했구요.





GD도 갔다왔던데 지로 할아버지가 GD를 알아봤을까요.(아마 몰랐겠...) 알았다면 같이 사진 한 장 찍었으려나... ^^; (근데 스키야바시 지로는 음식 사진 못 찍게 하지 않는 걸로 알고 있는데, 이름난 초밥집 중에는 사진 못 찍게 하는 곳도 있으니 GD가 잘 모르고 안 찍었거나 아님 젊은 외국애가 초밥 먹으러 갔다가 홀대 당한 걸까요. -_-;)



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